Филмът се връща 24 години назад във времето, когато младият Хеймич е избран да участва в жестоките Игри на глада и животът му се преобръща напълно.

Действието отново ни потапя в суровия свят на Панем, но този път много преди историята на Катнис Евърдийн. Хеймич живее сравнително обикновен живот в бедния 12-ти окръг – със семейството си и любовта на живота си, макар и под постоянния контрол на Капитола. Всичко се променя, когато по време на Жътвата името му е изтеглено и той е принуден да влезе в арената.

Тази година събитието е още по-брутално, защото се провеждат 50-те Игри на глада – специално „юбилейно“ издание, при което броят на трибутите е удвоен. Вместо обичайните 24 участници, в арената са изпратени 48, което прави оцеляването още по-трудно и безмилостно.

Сред хаоса, страха и политическото напрежение Хеймич е откъснат от дома си заедно с още младежи от своя окръг, включително познати лица и съперници. Макар да не вярва, че има реален шанс да спечели, той все пак избира да се бори докрай, надхвърляйки границите на самата арена.

Историята показва не само борбата за оцеляване, но и механизмите на властта в Панем, както и травмата, която подобни игри оставят върху цяло поколение.